Причины появления атеросклеротических бляшек

Атеросклероз – это хроническая патология, которая развивается вследствие дисбаланса липидов (резкое преобладание «плохих» жиров над «хорошими») в организме человека и проявляется поражением артерий крупного и среднего калибра.

Термин «атеросклероз» может быть знаком не всем, а вот холестериновые бляшки в сосудах на слуху у многих. Бляшки – это и есть проявление атеросклероза, точнее один из вариантов его проявления.

О том, почему появляются бляшки в сосудах, какие стадии развития они проходят и как проявляются клинически, рассмотрим в этой статье.

Причины развития и стадии формирования бляшек

Как уже было сказано выше, основным фактором, способствующим развитию атеросклероза, является дисбаланс липидов. Но болезнь обычно развивается как следствие сочетания нескольких факторов риска:

• обменные нарушения;
• изменения гормонального фона;
• гемодинамические расстройства;
• нервные срывы, нагрузки;
• сосудистые патологии;
• отягощенная наследственность.

Если говорить об обменных нарушениях, то здесь ключевую роль играет все та же дислипидемия. Формированию бляшек способствуют:

• повышение уровня общего холестерина крови (данное органическое соединение – основа для образования бляшек);
• увеличение уровня липопротеинов низкой плотности (атерогенных, то есть способствующих формированию бляшек);
• снижение уровня липопротеинов высокой плотности (антиатерогенных, то есть тех, что препятствуют формированию бляшек).

Фактор изменения гормонального фона актуален преимущественно для женщин. Эстрогены (женские половые гормоны) выполняют протективную функцию, защищая сердце и сосуды женщин от действия многочисленных повреждающих факторов.

В пременопаузальном и менопаузальном периодах продукция этих гормонов резко снижается. Организм женщины теряет свою естественную защиту и становится в большей мере подвержен болезням сердца и сосудов, в том числе и атеросклерозу.

Среди гемодинамических расстройств ключевую роль играет гипертония. Известно, что эта болезнь всегда сочетается с атеросклеротическим поражением сосудов, усиливая процесс.

Кроме того, примечательно, что при повышении давления в отдельных сегментах кровеносной системы атеросклерозом поражаются не только артерии, но и вены. Например, при синдроме портальной гипертензии очаги атеросклероза формируются в воротной вене. А при гипертензии в малом круге кровообращения – в легочных венах.

Не стоит недооценивать роли стрессового фактора и психоэмоциональных нагрузок. Перенапряжение нервной системы приводит к тому, что нарушается нейроэндокринная регуляция жирового обмена, а также иннервация сосудистого русла. Все это создает благоприятные условия для формирования бляшек на сосудах.

Сосудистый фактор подразумевает, что если стенка кровеносного сосуда поражена каким-либо патологическим процессом, в ее толще с большей вероятностью начнет формироваться бляшка. В роли провоцирующей патологии может выступить васкулит любой этиологии, гипертоническая болезнь, а также любые сосудистые аномалии.

Роль наследственного фактора в развитии атеросклероза доказана в ряде клинических исследований. Если ваши близкие родственники страдали от какой-либо клинико-морфологической формы атеросклероза (о них мы расскажем ниже), то вероятность развития аналогичного заболевания у вас достигает 50%. Снизить ее можно лишь исключив другие факторы риска.

Этапы формирования атеросклеротической бляшки

В процессе развития бляшка проходит следующие стадии:

• Жировое пятно;
• Фиброзная бляшка;
• Осложненная бляшка;
• Очаг кальциноза.

Сначала на стенках сосудов формируются жировые пятна – это очаги отложения холестерина, которые лишь определяются визуально, но еще не возвышаются и не перекрывают просвет сосуда. Очаг постепенно увеличивается в размере, прорастает соединительной тканью, формируется собственно бляшка. Такие бляшки на сосудах уже могут перекрывать просвет и нарушать гемодинамику.

Если болезнь не лечить, то в определенный момент развиваются осложнения. Бляшка подвергается распаду, поверхность ее при этом эрозируется. Процесс эрозирования приводит к пристеночному тромбозу, вследствие чего еще больше нарушается гемодинамика.

Кроме того, возрастает вероятность регионарного тромбоза или тромбоэмболии. Завершающим этапом является атерокальциноз, при котором бляшки приобретают каменистую плотность, а пораженные сосуды резко деформируются.

Клинико-морфологические формы

Проявление болезни зависит в основном от того, какой сегмент сердечно-сосудистой системы поражен. Выделяют следующие клинико-морфологические формы болезни:

• атеросклероз аорты;
• атеросклероз коронарных артерий;
• атеросклероз сосудов головного мозга, шеи;
• атеросклероз почечных артерий;
• атеросклероз артерий кишечника;
• атеросклероз артерий нижних конечностей.

Рассмотрим клинические особенности каждой из этих форм.

Атеросклероз аорты

Это самая распространенная форма болезни. Как правило, она не протекает изолированно, а сочетается с атеросклерозом артерий сердца, нижних конечностей, головы и шеи. Сама аорта чаще всего поражается в брюшном отделе.

Длительно текущий процесс опасен возможностью развития аневризмы аорты, которая является опасной для жизни патологией.

Заподозрить аневризму брюшного отдела аорты можно при:

• чувстве выраженного дискомфорта в животе;
• периодических или постоянных болях в животе;
• наличии пальпируемого объемного образования в брюшной полости;
• выраженной пульсации в животе.

Однако аневризма может существовать и никак не проявляться клинически, что обуславливает особую опасность патологии.

Атеросклероз коронарных артерий

Атеросклероз коронарных артерий лежит в основе развития ишемической болезни сердца (ИБС). Когда образуются бляшки на сосудах сердца, то неизбежно развиваются явления ишемии миокарда.

Среди тревожных симптомов можно выделить:

• кардиалгии;
• чувство нехватки воздуха;
• приступы беспричинной паники, страха.

ИБС – это хроническое заболевание, острой его формой является инфаркт миокарда. Следовательно, формирование бляшек в артериях сердца чревато повышенной вероятностью развития инфаркта, также угрожающего жизни состояния. Кроме того, данная форма часто сочетается с поражением шейного и церебрального сегментов кровеносного русла, о которых сказано ниже.

Атеросклероз артерий головного мозга

Формирует основу для цереброваскулярных заболеваний. Среди последних – транзиторные ишемические атаки (ТИА), а также острые нарушения мозгового кровотока (ОНМК). При этом в патологический процесс вовлекаются не только сосуды мозга, но и сосуды шеи (ведь они также несут кровь к головному мозгу). Атеросклероз делает эти сосуды хрупкими, в значительной мере подверженными различным патологическим процессам.

Повышенная склонность к тромбообразованию, которая всегда сопутствует атеросклерозу, создает условия для развития тромбоза артерий шеи или собственно головного мозга. Как следствие – развитие инсультных состояний.

Можно выделить следующие основные симптомы:

• боли в области головы и шеи;
• чувство онемения или другие расстройства чувствительности верхних и/или нижних конечностей (с одной или двух сторон);
• признаки нарушения когнитивных функций головного мозга: расстройства речи, мышления, памяти и т.д.;
• дезориентация в пространстве и/или во времени.

Болезнь может привести к летальному исходу.

Атеросклероз почечных артерий

Часто сочетается с поражением аорты и неизбежно приводит к артериальной гипертензии. В таком случае речь идет о вторичной артериальной гипертензии реноваскулярного генеза. На стенках почечных сосудов формируются бляшки, препятствующие нормальному кровотоку в органе.

Почки испытывают ишемию, уменьшаются в размерах, сморщиваются. Путем запуска цепи нейрорегуляторных механизмов развивается реактивная гипертензия (попытка организма усилить и тем самым оптимизировать кровоток в почках).

Следовательно, бляшки на сосудах почек приводят к:

• постепенному развитию почечной недостаточности;
• развитию вторичной артериальной гипертензии.

Обе патологии являются крайне тяжелыми, существенно ухудшают качество жизни больного и требуют оказания специализированной медицинской помощи.

Атеросклероз артерий кишечника

Одна из редких форм патологии. Чревата такая форма высокой вероятностью тромбоза артерий кишечника, как следствие – его гангреной.

Развитие данного процесса можно заподозрить при:

• острых, нестерпимых болях в животе, которые появились внезапно;
• тошноте и рвоте (последняя не приносит облегчения);
• повышении общей температуры тела.

Сочетание этих трех признаков – тревожный сигнал, сообщающий о том, что человеку нужна срочная медицинская помощь.

Атеросклероз сосудов нижних конечностей

Болезнь чрезвычайно распространена на сегодняшний день. 50-60 % ангиохирургических больных имеют данную патологию. Среди сосудов нижних конечностей чаще всего поражаются крупные артерии бедер.

Болезнь можно заподозрить при:

• хромоте, которая развивается постепенно;
• периодических болях при ходьбе, которые усиливают хромоту;
• наличии признаков нарушения трофики нижних конечностей, к которым относятся изменения цвета кожи нижних конечностей, повышенная ее сухость, медленное заживление любых повреждений, даже самых незначительных.

При наличии хотя бы одного из этих симптомов стоит обратиться к специалисту за консультацией. Если не лечить атеросклероз сосудов нижних конечностей на ранних этапах, то в дальнейшем может понадобиться оперативное лечение, вплоть до ампутации пораженного сегмента.

Когда на стенках сосудов появляются бляшки – это сигнал организма о том, что нужно менять образ жизни и более внимательно относиться к своему здоровью.

Атеросклероз сосудов головного мозга, шеи, нижних конечностей, почек и кишечника, коронарных артерий может иметь тяжелейшие последствия. Чтобы предотвратить их развитие – ведите здоровый образ жизни с соблюдением всех профилактических рекомендаций. А если болезнь уже дала о себе знать, то без промедлений обращайтесь к специалисту, ведь ранняя диагностика составляет залог успешного лечения.